「國神！！」

潔在旅館門前叫停了國神，只見國神的臉色仍舊蒼白。

「國神，千切沒有惡意的，你不要放在心上……」他安慰道。

「謝謝關心，潔。」國神向潔強顏歡笑，慢步走到前方約有半個人高的石墩，雙手放在表面，眼睛眺望遠方的民居吐出真心話︰「我沒有想要怪責千切，我氣的其實是被蒙在鼓裏、沒辦法幫助他的自己。」

潔默不作聲，想必千切的遭遇令國神感到相當難受。

「潔，你知道騎士團的理念是甚麼嗎？」國神倏地問道。

「沒記錯是『成為國家和人民的後盾』。」潔答道。

「沒錯，我很喜歡這個理念，所以我從小就立志成為騎士，我想成為這樣的存在，亦相信騎士團的同志跟我抱有相同的理念。」國神閉上眼睛，深呼吸了一口，再睜開眼說︰「直至昨晚盤問之後我就產生了懷疑，當刻我既覺得自己被背叛，又自責我不應該質疑忠心已久的騎士團……」

國神悲哀地垂下眼簾，要否認至今以來堅信的信念，對他來說是極大的考驗。

「但你為了確認其真相選擇了跟我們一起行動吧？這不就是證明你的正義感跟那些違背騎士團理念的人不一樣嗎？」

「儘管如此我還是不願相信，而千切看穿了我的猶豫，才會直截了當地說出來……我不被他信任也是言之成理。」國神無奈地搖了搖頭。

「我倒是覺得千切是信任國神，不然他早就在你進房的時候把你趕走了，更加不會將他的真實身份告訴你。」潔認為千切是做事謹慎且有自己考量的類型，應該沒有可能只為了攻擊國神就暴露自己的真實身份。

「你的意思是他在考驗我嗎？」國神驚愕地問。

「我不清楚千切的考量，但最重要是國神自身想要怎樣做吧？」

這是國神自身的掙扎、自身的夢想、自身的信念，潔作為旁人，他沒有左右國神意志的意思。

而且，他覺得國神很清楚自己該要怎麼做，因為國神內心的英雄之火從沒有削弱過。

「潔，就算我從小到大都努力鍛鍊身體、練劍和學習，參加選拔成為正式騎士，再花了四年成為小隊的隊長……我仍然是很弱小，我沒辦法拯救國王，面對馬狼的攻擊也是無從招架，最終只能退至這個小鎮繼續騎士團的工作。」國神抬起了手，慢慢地收緊拳頭，「我以為我有好好保護市民，但遇見千切，我察覺到我的憧憬開始粉碎了……潔，假如我作為騎士連眼前的人都幫不上忙，我是哪門子的騎士啊？」他扭頭望向潔，橘色眼瞳浮現一刻的閃爍，那不是渴求着認同的憐憫之光，而是決心粉碎了軟弱的光芒。

潔亦感同身受，剛才的苦戰給了他一記當頭棒喝，要是他就此一蹶不振，他又是哪門子的勇者啊？

「我也是！我也是太弱小了，只是說了漂亮的話卻沒辦法保護夥伴……但我不會因此而放棄，我要變得強大！下次不會再讓人受傷！」潔向國神大聲喊道，亦是向自己作出鼓勵。

潔世一始終都是想成為勇者，那麼他就只有前進一條路。

「而且，我覺得剛才救場的國神很帥！你當時確實是我的英雄！」他向國神咧嘴一笑。

國神頓時臉頰漲紅，慌張地挪開臉頰解釋︰「沒甚麼大不了，我只是做了我該做的事情……」

潔看見發紅的耳根，不禁感嘆那位強悍的騎士原來也有可愛的地方。

本來潔還起了一點惡作劇之心想要捉弄，但國神快速地整理心情喊道︰「好了！跟大小姐再談一次之前，我有些事情要做！麻煩潔幫我挽留住大小姐！」

眼看國神恢復精神，心意已決，潔也收下邪念，全力支援他。

「交給我吧！」

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  knis羈絆事件01︰勉勵